Tom Zé 

A descoberta que mudou tudo!

A infância de Tom Zé  foi marcada por contrastes: seu pai era de uma família muito pobre e simpatizante do comunismo, enquanto que a mãe de família rica e extremamente reacionária, portanto desde que nasceu ele teve que aprender a dialogar com diferentes  ideologias, valores e comportamentos. De um lado convivia com a desaprovação do casamento de seus pais por parte da família de sua mãe, o que lhes gerou um certo isolamento em relação aos seus parentes maternos; e por outro lado convivia com a compreensão e também com uma enorme riqueza cultural  da família paterna.
 
       Riqueza esta que compreendia desde o convívio com o homem da roça na loja de tecidos de seu pai – onde Tom Zé aprendeu a língua de Guimarães Rosa e conheceu as desventuras do sertanejo que viria a reconhecer na obra “Os Sertões” de Euclides da Cunha – até as reuniões do partido comunista que ocorriam muitas vezes na sua casa, onde ele conheceu vários escritores e intelectuais famosos como Jorge Amado.

         Desde cedo os olhares e ouvidos de Tom Zé se voltaram para as dualidades, as multiplicidades , para as várias formas de linguagem e de expressão das pessoas, não importando a classe social,  religião,  partido político.  Para ele sempre pareceu estranho que o mesmo homem sério que trabalhava como marceneiro, sustentava a casa, cuidava da família, enfim tinha várias responsabilidades, no Carnaval  ao tocar um instrumento se transformasse em criança e fosse para a rua brincar; ou ainda que pessoas comuns como o açougueiro, tivessem seu dia de glória representando o Bumba-meu-Boi como o personagem principal e neste momento fosse respeitado por todos na comunidade. Estes comportamentos dos adultos causavam muita “estranheza” a Tom Zé, assim como o advento da luz elétrica, do motor elétrico, dos carros.  Porém duas destas “estranhezas” foram fundamentais para  transformar sua vida. A primeira delas foi a descoberta do alfabeto na escola, mas não o alfabeto das letras – que este ele aprendeu em casa – mas o alfabeto que fazia as coisas terem um sentido único, na realidade foi a percepção da linguagem que o impactou, e a segunda foi descoberta da música, que mudou sua vida para sempre e aconteceu por acaso.

Em 1950 Tom Zé foi para Salvador continuar seus estudos, uma vez que em Irará só havia escolas até o curso primário. Lá ele foi viver com familiares, e  esta fase marcou um período muito difícil de sua vida, pois não conseguia se adaptar e estava muito infeliz, tanto que acabou se desinteressando dos estudos, e estava totalmente indeciso sobre quais rumos tomar quanto ao seu futuro. O destino foi ao seu encontro em uma tarde, no ano de 1954, quando aos 17 anos,  a caminho da praça de Irará para encontrar as meninas e “providenciar sua vida de namoros”, um amigo seu – Renato – passou por ele e disse: “Tom Zé, eu não toco mais flauta, agora eu toco violão, você precisa ver como violão é bonito”. E assim que Tom Zé ouviu seu amigo dedilhar as cordas do violão ficou encantado com os sons e principalmente pelas inúmeras possibilidades de fazer novos sons.

E a partir daí, Tom Zé se dedicou a explorar  música, primeiro através do violão, depois de outros instrumentos como o violoncelo e o piano, e  começou também a compor, inicialmente canções que retratavam sua vida e os personagens de sua cidade, e depois apurando sua visão crítica, músicas que falavam sobre a situação política e social do país, a padronização da cultura através dos meios de comunicação de massa ( rádio e TV ) e que faziam observações sempre bem humoradas e ao mesmo tempo muito ferinas das situações cotidianas.

Desde cedo, também Tom Zé percebeu que jamais faria “música bonita”, que aqui poderia se definir como música totalmente consonante,  ele se dava melhor inventando um processo do que tentando seguir o que os mestres tinham praticado com bastante eficiência e sabedoria, o que efetivamente se constata ao longo de sua carreira e obra. Obra esta que apresenta as influências mais diversas, desde o canto das lavadeiras da Fonte da Nação, dos cantadores de rua, das feiras, das emboladas – que exigiam uma vivacidade tanto de compositores como de ouvintes –  e que apresentavam como característica comum o humor e a crítica também presentes em sua obra, dos programas de rádio,  dos compositores eruditos como Beethoven, Debussy, Stravinsky, Schöenberg, Villa Lobos, de literatos como Guimarães Rosa, Euclides da Cunha e João Cabral de Melo Neto, cuja linguagem ele tenta transpor para sua música e até das artes plásticas, quando ele se inspira nos móbiles de Alexander Calder como concepção para criar uma música que é sempre diferente.

Segundo Tom Zé, ele sempre conviveu com música, num estado de “simplesmente estar com ela” , em uma cidade pequena como a que ele nasceu, todos os grandes eventos giravam em torno de política e religião e sempre acompanhados por música, além disso, existia o serviço de alto-falante da cidade através do qual ele teve contato com Luiz Gonzaga, o samba paulistano de Adoniran Barbosa, a música sertaneja de Jararaca e Ratinho e os cantores românticos da Rádio Nacional como Herivelto Martins, Dalva de Oliveira, Nora Ney e Antônio Maria. Apesar de absorver várias influências musicais,  no Nordeste é destacada a importância do ritmo, segundo Tom Zé em uma entrevista, concedidas à Christopher Dunn,durante sua estada no Brasil para pesquisar sobre o tropicalismo: 
 
“ Para nós ( nordestinos) o ritmo é talvez  a única maneira de aproximar-se de Deus, e fiquei pensando muito nisso. E depois eu disse que nessa maneira de salvar-se da perda da cultura o nordestino acabou fazendo do ritmo a cápsula mais concentrada de cultura, que se torna quase a própria figura de Deus desidratado. Vem dessa idéia …que para mim, realmente, é uma paixão…